護(hù)國寺位于梵凈山西北麓。距金頂11公里,是西面上山的必經(jīng)之寺, 歷史上又稱天池院、天池堂。寺院占地68畝.始建時(shí)間不詳。萬歷四十六 年(1618年)敕賜為梵凈山四大皇庵之一。有明然如泰等高僧住錫,承傳臨濟(jì)宗法系清康熙年間.有慧惺海闊等禪師住錫,香火甚是興旺。同治三年(1864年),天池院毀于兵火。同治十二年(1873年)重修,更名天池 堂。光緒元年至六年(1875-1880),劉滿盤踞梵凈山,號稱黑地大王。貴州巡撫岑毓英親自統(tǒng)兵征剿,天池堂再度毀于兵火。戰(zhàn)爭平息后,岑毓 英認(rèn)為貴州“邊要則莫如梵凈山”,于是奏請朝廷,“移松桃協(xié)都司以下八汛鎮(zhèn)守梵凈山環(huán)山要隘 ”以保障梵凈山區(qū)的長治久安其中.都司營署移駐天池堂舊址左側(cè),名曰“梵凈山護(hù)國汛”氣在很長的一段歷史時(shí)間里,護(hù)國汛成為梵凈山真正的鎮(zhèn)山衙門,建有營房五十余間,右側(cè)建柯練兵場、跑馬場等。護(hù)國汛的建立為光緒年間梵凈山佛教的再度振興 發(fā)揮了極其關(guān)鍵的作用。此后,在護(hù)國營署長官吳月樓等的支持下重建 寺宇,并更名護(hù)國寺。護(hù)國寺海拔1400米,地勢高礦,視野開闊,坐南朝北,背靠象鼻山, 東西兩側(cè)為大小獅子巖,有“象鼻烘托”、“雙獅拜象”之狀。寺宇……
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