神女峰又叫望霞峰、美人峰,是巫山十二峰之一,位于巫山縣城東約15公里處的巫峽大江北岸。一根巨石突兀于青峰云霞之中,宛若一個亭亭玉立、美麗動人的少女,故名神女峰。古人有“峰巒上主云霄,山腳直插江中,議者謂泰、華、衡、廬皆無此奇”之說。
每當(dāng)云煙繚繞峰頂,那人形石柱,像披上薄紗似的,更顯脈脈含情,嫵媚動人。每天第一個迎來燦爛的朝霞,又最后一個送走絢麗的晚霞,故名“望霞峰”。
巫山十二峰各有特色,有的若金龍騰空,有的如雄獅昂首,有的像少女亭亭玉立,有的似鳳凰展翅,千姿百態(tài),嫵媚動人,其中以神女峰最秀麗最有名。
三峽大壩蓄水后,游人泛舟神女的石榴裙下,仍需仰頭眺望,才能欣賞到神女的綽約風(fēng)姿。
神女峰聞名古今的原因有三:一是宋玉在“神女賦”中虛構(gòu)了一個楚襄王與神女幽會的故事,一是神女瑤姬下凡助禹治水的傳說,一是峰側(cè)確實有一石聳立,形如少女。
在中國古代神話中,神女峰是西王母-瑤姬的化身,曾助夏禹開鏨河道排除積水,水患消除后,毅然決定留在巫山,為行船保平安,因而博得后人尊敬奉祀。根據(jù)《巫山縣志》記載:“赤帝女瑤姬,未行而卒,葬于巫山之陽為神女。”神女峰對岸飛鳳峰下現(xiàn)存授書臺,據(jù)說是瑤姬授書夏禹處?h城東西原有神女廟,后來改名凝真觀。