黃巖五洞橋始建迄今七百余年,位于赤溪鎮(zhèn)過溪村,東西走向,橫跨西江河?v聯分節(jié)并列砌筑。橋面隨橋孔呈五折起伏,砌石級上下。兩則設覆蓮望柱和欄板。
五洞橋長60多米,寬4.3米,4洞跨水。橋面石欄雕刻蓮柱,橋兩旁筑拱石墩臺。五洞的拱圈矢跨為二分之一,縣有拱腳推力小,橋孔凈空大,外形壯觀,適宜西江船只往來等優(yōu)點。每洞拱圈5道,采用無鉸拱石,砌置方式以分節(jié)并列為主,直與橫拱石相間,半拱部用長條石縱聯,以加固5道拱圈的聯系。這種砌置工藝,在橫向整體性上,優(yōu)于傳統的并列、縱聯等技術。橋墩筑“分水金剛雁翅”,能減弱水流的沖擊。拱圈與橋面之間。又設置長度超過橋寬的長條石,用以聯緊兩側邊墻,使拱上建筑對拱圈起鞏固作用。
五洞橋的構造技術,經受了時代嚴峻的考驗。1933年西江閘建成7墩8孔,設計最大過閘流量每秒141立方米。每當洪水期閘門大開時,西江上游滾滾激流連同各種雜物沖擊五洞橋,使橋墩長期承受單邊水流的推力,但五洞橋以凝重的雄姿屹立,60年未發(fā)生移位現象。1958年,西部山區(qū)長潭建造水庫,急切需運物資,于是填平5折橋面,載重汽車川流不息,五洞橋以堅實的軀體承受重壓,造成拱圈少許開裂現象。以上可以足見世月和尚設計和施工的高超技藝。
五洞橋使用“分節(jié)并列”砌拱技術,半圓拱矢跨為1/2的五折石拱橋,具有拱腳推力小,橋孔凈空大、外形壯觀等優(yōu)點。橋面石欄雕刻蓮柱,橋兩旁筑有聯拱石墩臺。清末已四洞跨水。橋全長63.5米、寬4.3米,五孔石拱橋,每孔凈跨8.7米,橋身隨拱券起伏波折,遠望如水中游龍,頗具特色。1958年填平橋面通汽車,1963年停止行駛。
橋身和拱圈由一塊塊堅硬整齊時條形青石砌成,勾縫特別嚴密,經得起大水沖擊。設計合理,除了石拱橋本身的構造優(yōu)點外,橋的四個橋墩在朝向上游的部位都設有三角形分水尖,迎著來水,水流自然分開,從兩邊急速而去、減輕了對橋身的沖擊。
五洞橋造型別致美觀、省工省料,具有獨特的地方風格。其造橋技術工藝廣泛流行于溫黃平原,成為這懿地區(qū)古代橋梁工程的代表之作,具有較高的科學、歷史、藝術價值。
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