竹溝位于確山縣城西30公里處,是我黨民主革命時期的一塊重要根據(jù)地,具有光榮的革命斗爭史。1926年黨在這里就建立了基層組織,土地革命戰(zhàn)爭后期,創(chuàng)建了紅軍游擊隊?谷諔(zhàn)爭爆發(fā)后,紅軍游擊隊改編為新四軍第四支隊第八團隊。1938年2月,黨中央派彭雪楓來竹溝主持工作。同年6月,0河南省委由開封遷到竹溝。1938年黨的六屆六中全會決定成立以-為書記的0中央中原局,-、-等同志從延安先后來到竹溝,開展敵后游擊戰(zhàn)爭,使竹溝很快成為我黨在中原地區(qū)發(fā)展的重要陣地和戰(zhàn)略支撐點。
竹溝又是中原地區(qū)的革命搖籃,我黨在這里通過舉辦培訓班和教導隊等形成,培養(yǎng)了大批黨政軍干部和其他骨干力量。新四軍二師、四師和五師的基干隊伍都是從這里出發(fā)的。竹溝的重大革命作用,引起了-頑固派的極端仇恨,1939年11月11日,--勢力以重兵突襲竹溝,我軍民奮起反擊,終因敵眾我寡,-撤離,敵人慘殺我軍民200多人,制造了震驚中外的“確山慘案”。此后,竹溝軍民在黨的領導下,繼續(xù)堅持斗爭,直到取得抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭的偉大勝利。素有“小延安”之稱的竹溝,從這里先后走出了兩任國家主席,4位副國級領導,60多位省部級領導,100多位將軍,有200多位同志成長為地、市、師級以上領導干部。
解放后,黨中央、國務院十分關心竹溝抗日根據(jù)地的建設,1956年,建立了“確山竹溝革命紀念館”,-總理親筆題寫?zhàn)^名,館內(nèi)珍藏上千件文物、實物、文獻和圖片。1988年8月,被國務院批準為全國重點文物保護單位,1997年5月被河南省首批命名為革命傳統(tǒng)教育基地。1998年11月8日,確山縣投資興建的新展廳落成,河南省委、省政府在竹溝隆重召開了“0中央中原局成立60周年暨-同志誕辰100周年紀念大會”,-夫人王光美、-夫人林佳楣、原省委書記馬忠臣、省長李克強等省、市、縣黨政軍領導、老區(qū)軍民4萬多人參加了紀念大會。1995年6月10日,朱钅容基總理親臨該館參觀。新展廳對外開放以來,年均接待省內(nèi)外參觀游人5萬多人次。
1958年,我們在竹溝鎮(zhèn)北1.5公里處建立了竹溝革命烈士陵園,收集上千件文物、資料和圖片,辦起了2個陳列室。1987年,投資興建的“竹溝革命紀念牌”落成,國家主席-親自題寫碑名,碑名建立了革命烈士公墓和碑林。竹溝革命烈士陵園,1986年經(jīng)國務院批準為全國第一批重點烈士紀念建筑物保護單位,被省政府確定為全省中小學德育教育基地和首批愛國主義教育基地。陵園近旁有一個1995年復建而成的中型水庫--竹溝湖,碧水青山,如詩如畫,泛舟湖中可領略到“山如碧玉簪,水似綺羅帶”的境界。山水盡頭,有一個叫做鳳凰棚的小山村,竹樹環(huán)合,民風古樸,宛如一處遠離塵囂的世外桃源。竹溝湖邊還有駐馬店市海拔最高的自然村--黃石頭莊和頗具神秘色彩的黃狼溝神仙洞。游客們把來竹溝觀光旅游概括為“體味紅色之旅,感受自然風情”。