蘇州公園
一片位居古城心臟部位的綠地，一座不收門票的公園，一個晨練、休閑的“絕佳去處”。《蘇州市志》記載：蘇州公園“是蘇州第一座現(xiàn)代公園，俗稱大公園�！笨甲C公園淵源，可以推至春秋。而從唐宋始，該園已“春日民眾可入游樂”。
翻閱光緒三十四年（１９０８）的蘇州地圖，在梗子巷南有池沼，地較疏曠。時值西風東漸，遂有人建議在此建“市民公園”。一塊日后在蘇州市民生活中不可或缺的“閑地”開始引起了開明士紳的關(guān)注。
“五四”運動后，各界人士倡議造一座包含圖書館、會堂、音樂亭等科學文化娛樂設(shè)施俱全的公園。民國１４年（１９２５年）江陰旅滬巨商奚萼銘慨捐５萬銀元開始了籌建。先由蘇州工專土木科學生測繪平面圖，再交上海公董局法國園藝家若索姆規(guī)劃設(shè)計。是年７月末，先在園中部荷池南建成一座城堡式兩層、四面鐘樓的圖書館。館東側(cè)臨池為“東齋”茶室，西南角建西亭，園東南辟池名“月亮”，池邊修廊，紫藤紛披，又植樹４０００余株。２０年代城內(nèi)外古典園林極少開放，公園被民眾譽為城內(nèi)唯一清靜地。１９２７年４月組織蘇州公園籌備委員會，請顏文設(shè)計噴水池，又鋪草皮植樹，同年８月１日落成開放，轟動全城。１９３１年，繼續(xù)開鑿北部池塘，植荷養(yǎng)魚，栽植李根源所贈楓樹２００株，土山頂建四面亭一座，名民德亭。至此，后人徜徉了幾十年的蘇州公園大致建成。
建國后教育局接管公園。１９５３年６月，蘇州市政府撥款數(shù)千元整修，在毀于日軍炮火的圖書館原址建竹亭，北草坪辟為幼兒樂園，涵社改少兒閱覽室，為當時市內(nèi)面積最大的園林。此后公園結(jié)構(gòu)屢經(jīng)調(diào)整，但公園始終保持南半部花壇、噴泉的人工式，與北半部山水自然式中西合璧的規(guī)劃布局�？梢哉f，半個多世紀，蘇州公園已經(jīng)成為蘇州市民的文化載體之一。
新世紀之初，蘇州公園改造重建，并以亮麗的容顏笑迎萬千市民。公園的兩大特色：中西合璧的布局和所有大樹及歷史建筑都在改造中被精心保留。
蘇州園林講究的是“疊山理水”，作為位于城市中心的蘇州公園，在改造中首先在“水”字上做文章。園中的荷花池近年來水質(zhì)退化，出現(xiàn)了富營養(yǎng)化的趨勢。要從根本上改善水質(zhì)，一靠疏浚、二靠凈化。借鑒古城河道改造的經(jīng)驗，園中蜿蜒的河道清淤后鋪上了通透的草坪磚。水池的底部除了近岸的區(qū)域鋪了鵝卵石外，中央仍然保持泥地以種荷花。此外，投資三十幾萬元引進了一套循環(huán)凈化水設(shè)備，四五天就可以將池水凈化一遍。荷葉田田，魚翔淺底，臨水當風，人們贊嘆，公園不負“蘇州”二字。
公園中心的芙蓉廣場，寬廣平坦，中間凸出的圓形平臺上，１２只石球頗有時代氣息。至于池畔那大塊梯形條板，名曰親水平臺，自然是用作水上活動的場所。這里與隔池的湖心島土山、民德亭互為對景，右側(cè)的和平橋，富有歐式建筑特色的茶室，構(gòu)成了活動的中心，那粉紅色的墻體在綠樹的掩映下，更是嫵媚動人。
綠色是公園的生命。蘇州公園大樹林立，成為鋼筋水泥的建筑群中最有生機的景致。保留大樹、種植花圃、規(guī)劃草坪就是設(shè)計部門最用心的工作。改造的原則是增加色葉樹、體現(xiàn)多樣性。設(shè)計思路最出彩的是恢復了南大門內(nèi)的模紋花壇，足有１０００余平方米，為對稱規(guī)則式，北向有高大雪松為屏，用紅花木、灑金千頭柏、常綠瓜子黃楊等制作的圖紋，新穎別致，充分體現(xiàn)出建造初期的法式庭園風格。
蘇州公園，古城中心的一顆綠寶石。占地６４畝，系春秋吳國子城遺址，元末為張士誠王府，后遭火焚，遂淪為荒地，稱皇廢基，又稱王府基。１９２５年始建，１９２７年落成開放，為法國式花園與中國自然山水交融的布局風格。七十余年的歷史滄桑，園之設(shè)施陳舊，環(huán)境粗放，功能退化，晨練之人擁擠不堪。為合乎民意，順應我市城市建設(shè)突飛猛進之趨勢，蘇州市人民政府決定對其進行全面改造。投入一千八百余萬元，由市園林和綠化管理局設(shè)計施工，并于二零零一年五月八日破土。改造工程保持原有中西合璧之布局特色，保留大樹及民德亭、裕齋等歷史建筑；重點調(diào)整綠化環(huán)境，增建花壇，體現(xiàn)植物多樣性；改建茶室、健身館等主體；更新燈光、排灌、道路系統(tǒng)；新建地下車庫、親水平臺及芙蓉廣場；疏浚荷池，完善池水凈化、體育娛樂等基礎(chǔ)設(shè)施；降低圍柵，融公園、街景于一體。工既竣，公園環(huán)境一展新容，比昔日更為優(yōu)美，可謂舊貌換新顏。市民稱世紀更替，氣象萬千，留芳后世，此為一例。特勒石以志紀念。