從莎蘿坪南行,經(jīng)過路呈之字形的十八盤,便來到“毛女洞”。毛女洞是“毛女洞下院”的簡稱,位于毛女峰下,因毛女而得名。相傳,毛女洞中常有悅耳的鼓琴之聲傳出。毛女洞上的“拜斗坪”,據(jù)說是毛女不知饑寒,每當(dāng)夜深人靜,朝拜北斗的地方。
毛女洞對面有兩孔石洞,上邊的平臺叫“劉璽臺”。傳說是“寶蓮燈”中的劉璽,因三圣母被壓在華山西峰下,棄官隱居于此。劉璽臺旁還有“三皇臺”,大石上刻有“登臨攬勝第一臺”七個字。過毛女洞再往上走,沿臺階直上有一橋叫毛女橋。
現(xiàn)在毛女洞為華山旅游服務(wù)公司的一個重要的接待站,設(shè)有小賣部、客房、冷飲、小吃、炒菜、茶社等業(yè)務(wù)。毛女的傳說——
“毛女名玉姜,字正美,秦始皇宮人。秦將亡,負(fù)琴入華山!币灿械挠涊d說:秦始皇在臨潼驪山為自己修墓,把玉姜從宮中挑出來作殉葬品,她與幾個侍女一起逃到渭南,躲在河谷里的“六姑泉”,后來又逃到華山。因遇華山道士谷春,教她食松葉,飲泉水,體生綠毛,行走如飛,故而稱玉姜為毛女。
漢代劉向曾贊毛女:“婉變玉姜,與時遁逸。真人授方,餐松為食。因果獲成,延命深吉。得意玉姜,字正美。也有的記載說:“秦始皇在崖岫,寄歡琴瑟!彼纬醯朗筷悡坏饺A山居住后,也作《詠毛女》一詩,描寫毛女神態(tài):“曾折松枝為寶節(jié),又編栗葉作羅襦。有時問著秦宮事,笑捻仙花望太虛!
又有傳說講,在唐太宗初年,陶太白來華山采藥,說他不僅親眼見過毛女,而且還同毛女交談過。蔡元長在西岳廟祭祀華山,聽說毛女的奇聞,思得一見。隨從在西岳廟熏爐中發(fā)現(xiàn)一奇異之物,告訴元長。當(dāng)他看時,卻原來是一婦人,遍身綠毛,目光射人,行走如飛。后來,蔡元長就命人給毛女繪了像,每年祭之。清朝顏光敏,對毛女遭遇深表同情,對封建殉葬制度提出了控訴:“人傳毛女峰,時聞毛女琴。欲寫秦宮怨,空出多從音”。